南澳规模最大的道路工程，正在把一个长期被政界回避的问题推到公众面前：South Road隧道未来是否应该收费？
随着2026-27南澳州预算公布，州政府债务压力再次成为焦点。根据预算预测，南澳净债务到2030年中期将升至约536.54亿澳元，州政府每天仅利息支出就高达约961万澳元。作为南澳历史上最庞大的基础设施项目之一，造价高达154亿澳元的River Torrens to Darlington，也就是T2D South Road隧道工程，正是这笔债务压力的重要组成部分。
T2D工程的目标，是完成阿德莱德南北交通大动脉的最后一段，让车辆从北部Gawler一路到南部Old Noarlunga，可以行驶在长达78公里、无红绿灯的快速道路上。项目完成后，River Torrens至Darlington之间的21组红绿灯将被绕过，高峰期通勤时间最多可节省约40分钟。
从交通效率和经济发展的角度看，这无疑是一项关键工程。但问题在于，如此庞大的建设成本，最终应该由谁承担？
在澳大利亚其他州，甚至世界许多城市，大型道路隧道和高速通道通常都会采用某种形式的收费机制，以减轻政府财政压力。悉尼、墨尔本等城市的多条主要道路和隧道，都长期采用付费模式。然而在南澳，历届政府始终对South Road收费保持高度谨慎，甚至明确排除收费选项。
这背后的原因并不难理解。道路收费在政治上极其敏感。对普通司机来说，每天通勤已经面临油价、保险、注册费和生活成本压力；如果再增加一笔隧道通行费，必然引发不满。对政府来说，宣布收费可能会成为选举中的巨大风险。
不过，随着南澳债务首次突破500亿澳元大关，关于收费的讨论恐怕很难继续被回避。
值得注意的是，早在约20年前，Rann工党政府时期就曾认真考虑过针对货运车辆的South Road收费方案，但这一想法最终没有被正式推向公众。
如今，这一设想再次变得现实起来。
州财长Tom Koutsantonis在预算演讲中并未直接提到收费二字，但他强调，South Road隧道和32亿澳元的新妇女儿童医院，都是关系南澳长期繁荣和韧性的必要投资。他还指出，道路网络是经济运行的循环系统，南澳77%的货运依靠公路完成，而目前South Road的Torrens至Darlington路段平均车速已经降至约25公里/小时。
换句话说，政府已经明确承认：如果不解决South Road拥堵问题，南澳经济将付出沉重代价。
但这也引出另一个现实问题：如果隧道能显著提升货运效率、缩短运输时间、降低企业成本，那么是否应该让最直接受益的重型车辆承担一部分还款责任？
这并不一定意味着对所有普通私家车收费。更可能被讨论的方案，是针对货运车辆或重型车辆征收道路使用费。它可以不被称为toll，而是以“heavy vehicle road user charge”的形式出现，专门用于South Road隧道，甚至延伸到更广泛的南北货运通道。
这样的设计在政治上或许更容易被接受。普通家庭车辆不受影响，物流和货运行业则根据使用频率承担一定成本。但这也必须非常谨慎：如果收费过高，可能会推高运输成本，最终通过商品价格转嫁给消费者；如果收费过低，又无法有效缓解财政压力。
南澳目前面对的困境是，基础设施需求真实存在，债务压力也同样真实存在。South Road隧道不是一项可有可无的形象工程，而是阿德莱德长期交通瓶颈的核心解决方案。但当工程规模达到154亿澳元，州债迈向536亿澳元，单靠纳税人长期承担利息和还款压力，显然也越来越难以令人信服。