据澳大利亚媒体2日报道，澳大利亚总理阿尔巴尼斯已决定不参加即将在华盛顿举行的北约峰会，而是派出由澳副总理兼国防部长理查德·马尔斯率领的代表团参会。澳媒称，阿尔巴尼斯缺席此次北约峰会是“前所未有”的。
据澳大利亚广播公司(ABC)报道，阿尔巴尼斯在2日晚接受采访时表示，“我不久前就做出了决定，我们决定派出澳副总理兼国防部长马尔斯参加北约峰会……虽然总理缺席，但澳大利亚不会缺席。”他强调，即使自己不在场，澳大利亚在国际事务中的存在感和影响力不会减少。
《悉尼先驱晨报》2日报道称，一名澳政府消息人士透露，由于未能确认是否能在北约峰会前与美国总统拜登举行双边会晤，阿尔巴尼斯最终决定不出席会议。此外，澳总理办公室也建议阿尔巴尼斯不要飞往美国，以免在当前通货膨胀居高不下、澳大利亚人努力应对生活成本危机之际，引发新的争议。
与前任莫里森无底线讨好美国不同，澳现任总理阿尔巴尼斯似乎对此并不是特别感兴趣，他更希望以澳大利亚的国家利益为重，而要做到这一点，就必须恢复澳大利亚的经济发展速度。
阿尔巴尼斯的决定引起了澳大利亚反对党的不满。澳大利亚自由党领导人彼得·达顿批评称，澳大利亚有必要向国际社会发出明确信息，表明该国是“全球团结阵线”的一部分。他认为，总理的缺席可能会削弱澳大利亚在国际舞台上的地位。
此次北约峰会将于当地时间7月9日至11日在美国华盛顿举行，旨在纪念北约成立75周年。北约共有32个成员国，同时与包括澳大利亚在内的40多个非成员国和国际组织保持伙伴关系。据悉，北约秘书长斯托尔滕贝格在2024年早些时候向澳大利亚发出了参会邀请。
阿尔巴尼斯缺席此次北约峰会被认为是“前所未有”的。尽管如此，副总理马尔斯将代表澳大利亚出席此次重要会议，确保澳大利亚的声音在国际事务中继续得到关注和重视。